A Associação Desportiva São Caetano surpreendeu todo o Brasil quando chegou à final da Copa João Havelange em 2000 com seu futebol espetáculo, e continua surpreendendo até hoje. O que poucos sabem é que os resultados obtidos não aconteceram à toa. Surgiram graças a um projeto arrojado e moderno, que se baseia na administração voltada para objetivos pré-estabelecidos. Manter sempre um bom elenco e reforçar o time para a disputa dos campeonatos para que o "Azulão" continue voando cada vez mais alto.

Com pouco anos de existência, o São Caetano tornou-se uma das grandes forças do futebol brasileiro atual. O crescimento do São Caetano é fruto de uma administração voltada para o cumprimento de objetivos estabelecidos, e da própria política esportiva desenvolvida pela prefeitura da cidade.

O surgimento
A Associação Desportiva São Caetano surgiu para quebrar e desafiar qualquer tradição no futebol do Brasil. Na verdade, esta não é a primeira vez que a cidade de São Caetano conta com um representante no futebol paulista. O Saad Esporte Clube chegou a disputar os campeonatos paulistas da primeira divisão de 1974 e 1975 como convidado. Apesar de não ter realizado campanhas que mereçam maior destaque, o Saad chegou a vencer partidas contra os bichos-papões São Paulo e Palmeiras. A última participação em torneios profissionais do Saad foi em 1992, quando disputou a terceira divisão paulista. A partir desta data a cidade de São Caetano ficou órfã de representante no futebol, apesar de destacar-se em outros esportes. Houve ainda uma tentativa frustrada em alterar o nome do Saad, incluindo apenas as palavras São Caetano, e fazer com que o clube voltasse à ativa. Como o acordo não aconteceu, um grupo de esportistas da cidade resolveu fundar a Associação Desportiva São Caetano. O líder deste grupo era o atual prefeito do município, Luiz Olinto Tortorello. Apesar de toda a vontade de incluir imediatamente o São Caetano nas competições profissionais, havia o impedimento legal. O estatuto da Federação Paulista de Futebol obriga que os clubes disputem pelo menos três campeonatos amadores oficiais antes de jogar a terceira divisão. Foi então que recorreu-se à Sociedade Esportiva e Recreativa União Jabaquara, que mudou seu nome para A . D. São Caetano em 04 de dezembro de 1989, sendo a origem oficial do clube. O Clube Atlético Juventus chegou a propor uma fusão com o São Caetano, idéia que foi rejeitada.

Principais conquistas
O clube se inscreve na Federação Paulista no final de 1989 e disputa a terceira divisão em 1990, sagrando-se campeão no mesmo ano. Em 1991 disputa a segunda divisão e conquista o título, adquirindo o direito de disputar a divisão intermediária em 1992, tornando-se vice-campeão deste campeonato. Ou seja, em apenas três anos, o clube havia subido três divisões. A primeira divisão foi disputada pela primeira vez em 1993, mas a conquista de tantos títulos em tão pouco tempo, fez com que a diretoria investisse na estruturação do clube, tendo que abrir mão dos investimentos no futebol. O São Caetano passou por um momento difícil e voltou para a divisão intermediária no ano seguinte. Mas o caráter empreendedor dos seus dirigentes continuou. Em 1997 foi firmado um acordo de parceria com uma empresa de representações, com o objetivo principal de conduzir a equipe à divisão da elite paulista e brasileira. O projeto tinha até data para que os resultados surgissem: ano de 2000. Na época, o clube disputava a Série A-3 de São Paulo (antiga Divisão Intermediária) e a Série C do Campeonato Nacional. Os anos seguintes deram continuidade à rotina de títulos: 1998 a equipe é campeã da Série A-3 do Campeonato Paulista e Vice-Campeã da Série C do Campeonato Brasileiro. O ano 2000 sagra-se campeão da Série A-2 do Paulistão e torna-se vice-campeão do módulo amarelo da Copa João Havelange, o que credenciou o São Caetano a disputar as fases decisivas do módulo principal da João Havelange. Após passar pelas fases oitavas de final, quartas de final e semifinal, a equipe conquista o vice-campeonato da Taça João Havelange - considerado o Campeonato Nacional de 2000. A Associação Desportiva São Caetano conquista o direito de participar na elite do futebol brasileiro, no ano de 2001 participa pela primeira vez da Copa Libertadores da América e é Vice-Campeã no Campeonato Brasileiro da série A. Em 2002 chega a Vice-Campeã da Taça Libertadores ds América. Em 2004 o Azulão comquista título de Campeão Paulista da Série A . . . .

Presente e futuro
O São Caetano surgiu no cenário do futebol brasileiro como um time que joga para frente. Os comentaristas esportivos dos meios de comunicação logo se apaixonaram pelo estilo de jogo e pelo futebol das principais estrelas. Apesar do quadro positivo, ficou no ar uma dúvida: mas quem é este tal São Caetano? Como ele é administrado e será que ele continuará a brilhar? Para eliminar qualquer dúvida, fomos conhecer o clube a fundo e saber como ele é administrado; não só no futebol mas também na área social. Através de vários depoimentos, e principalmente de seu presidente, Nairo Ferreira de Souza, foi possível verificar que a A D São Caetano não é apenas promessa, e sim uma realidade pronta para alcançar vôos ainda maiores.

Detalhes da administração
O futebol profissional é caro. A afirmação é feita por todos os dirigentes dos clubes no Brasil, independente da divisão que os times disputem. O presidente Nairo Ferreira de Souza, que atua no clube desde a sua fundação, quando exercia o cargo de diretor de futebol. Abnegado e apaixonado pelo São Caetano, Nairo diz que administra o clube como se fosse a sua própria casa. Parece paternalismo, mas esta é a melhor definição para a sua administração, que é calcada no lema de que um administrador esportivo tem que gerir limitado às suas receitas. No caso específico do São Caetano, a administração é voltada como se o clube fosse uma empresa, com previsão e planejamento de gastos anuais. Não há participação de empresa co-gestora ou parcerias. O próprio São Caetano está aberto para a entrada de empresas interessadas, sejam nacionais ou estrangeiras, desde que o investidor traga benefícios permanentes para o clube. As receitas são provenientes de diferentes fontes, seja para o futebol profissional como para o departamento social. A própria Prefeitura Municipal de São Caetano auxilia o clube. Deve-se salientar que o auxílio do poder público é voltado, principalmente, para os departamentos de futebol não-profissionais e esportes amadores através de estrutura, e nunca em dinheiro. Uma nova forma de renda surgiu em 1994, quando a Lei Zico permitiu que os clubes abrissem bingos. O São Caetano aproveitou a oportunidade e abriu dois bingos na cidade, sendo que todo o dinheiro conseguido nas casas é destinado, única e exclusivamente, para o clube. Nestes bingos há 140 funcionários vinculados ao azulão. Atualmente, a receita destes bingos tornaram-se pouco importantes no contexto de receitas do clube, mas no período entre 1994 a 1997 os valores conseguidos nas casas eram essenciais para a manutenção de toda a estrutura.


Nova era
Em 1996 a presidência do clube passou para Nairo Ferreira de Souza, que foi o principal responsável pelo acordo realizado em 1997 com uma empresa especializada em representações, com ampla experiência em contatos comerciais. A partir daí a A D São Caetano abriu uma nova etapa administrativa. Graças aos acordos intermediados pela empresa de empreendimentos, surgiram novos investimentos, principalmente relacionados ao patrocínio por parte de grandes empresas nas camisas da equipe.
Uma grande empresa internacional é atualmente a única patrocinadora da equipe, executando um trabalho de mídia que associa a empresa ao clube, principalmente em relação às conquistas recentes. A maior parte da receita do departamento de futebol profissional é proveniente das verbas de direito do Campeonato Paulista e da Taça Libertadores da América e do patrocínio nas camisas. As boas campanhas proporcionaram também um contrato mais rentável para o São Caetano em relação fornecedor de materiais esportivos.

Estratégias de crescimento
O crescimento da torcida são-caetanense pode ser notado nas ruas. Cada vez mais surgem jovens simpatizantes do clube; as camisas do clube são as mais vendidas do Brasil, e também surgem várias torcidas dedicadas ao time. O reconhecimento está ultrapassando as fronteiras brasileiras, sendo que em diversos países a imprensa tem dado destaque especial para o São Caetano. A participação na Libertadores da América é um fator de destaque para a expansão do nome e marca "São Caetano".

Estrutura profissional
A estrutura do "Azulão" é digna para servir de exemplo. Os salários são pagos em dia, inclusive dos funcionários da área social. Outro destaque é o estádio Anacleto Campanela, que é utilizado pelo time mas pertence à prefeitura municipal. O estádio foi ampliado, passando a sua lotação de 15 mil para 25 mil espectadores. A reforma foi paga pela prefeitura, mas todos os serviços de manutenção são de responsabilidade do clube, que direciona funcionários próprios para a atividade.
A parceria entre a Associação Desportiva São Caetano e a Prefeitura Municipal é bem clara: a prefeitura fornece parte da infra-estrutura necessária para o futebol profissional, enquanto o clube arca com as despesas de manutenção. Conforme Nairo Ferreira Souza, a folha está plenamente adequada às condições atuais do clube, além de estar dentro da realidade da maioria das equipes que disputam a primeira divisão.
Em relação à Lei Pelé, a posição do clube é acreditar que a nova legislação beneficiará tanto os jogadores como as equipes, pois o relacionamento torna-se ainda mais profissional. Aliás, a diretoria afirma que o São Caetano preparou-se para as mudanças, e passará de forma tranqüila por este momento importante no futebol do Brasil.

Os segredos do São Caetano
Na opinião dos dirigentes, o clube só alcançou a condição de um time de ponta devido à aposta no trabalho de profissionais reconhecidos no mercado do futebol brasileiro. Isto representa a contratação de técnicos com experiência e que se adeqüem às necessidades do time. Apesar de todos os pontos positivos, há uma pergunta comum: "O que diferencia o São Caetano de outras equipes que surgiram com destaque, conquistaram títulos importantes e, depois de um tempo, perderam prestígio, venderam os jogadores e rebaixaram para outras divisões que disputam?" Quem responde é Nairo Ferreira de Souza: "O dirigente do São Caetano não pensa na sua autopromoção, mas sim no clube. Só exerce cargos administrativos pessoas com alto grau de conhecimento na sua determinada área, além de trabalharmos com a realidade. Muitos clubes perderam força devido ao uso do clube para fins políticos, aqui, pensamos apenas no crescimento do São Caetano."

Política esportiva
A cidade de São Caetano do Sul conta atualmente com uma população de aproximadamente 150 mil habitantes. A ONU (Organização das Nações Unidas) classifica o município entre os 20 melhores do mundo em termos de qualidade de vida que é oferecida à população. A área total do município é de 15,2 m2. O investimento em esportes é grande. A Secretaria de Esportes e Turismo recebe uma verba destinada para o desenvolvimento esportivo.
 

A palavra do prefeito
O prefeito de São Caetano do Sul, e presidente de honra do "Azulão", Luiz Olindo Tortorello concedeu um depoimento exclusivo para a World Sports Magazine sobre a importância do clube e dos esportes para a cidade: " A AD São Caetano deu um forte impulso à divulgação da cidade no Brasil e no exterior, além de ter injetado forte dose de auto-estima na população. Estes dois fatos constituem uma grande vitória para uma cidade de 150 mil habitantes, cuja administração municipal também possui uma política explícita de incentivo integrado ao Esporte e à Educação. Por isso mesmo, o Programa Esportivo Comunitário, desenvolvido pela Diretoria de Esportes e Turismo da cidade, congrega 28 mil praticantes das mais diversas modalidades esportivas, o que representa um quinto da população engajada em atividades desta natureza. O desempenho e a trajetória da AD São Caetano - agora com projeção internacional devida à participação do time na Libertadores da América - sinalizam o fato de que com esforço, dedicação e muito trabalho, é possível sair, em dez anos, do anonimato e galgar as primeiras posições no esporte profissional do país. Hoje, portanto, a AD São Caetano constitui motivo de orgulho para a cidade e para cada um de seus habitantes."

Curiosidades
O maior artilheiro na história do clube é Adhemar, com 45 gols, que superando o também ídolo Serginho Chulapa. Outros grandes jogadores vestiram a camisa do azulão, como Luís Pereira, Túlio Maravilha, Zinho, entre outros.O goleiro Silvio Luís foi o primeiro jogador do clube a vestir a camisa da seleção brasileira durante o torneio pré-olímpico - classificatório para a Olimpíada de Sydney. Já o lateral César vestiu pela primeira vez a camisa do Brasil, na partida pelas eliminatórias para a Copa do Mundo de 2002, na partida Equador 1 X 0 Brasil, em 28 de março de 2001.

Associação Desportiva São Caetano - Fundada em 04 de dezembro de 1989
Títulos:
1990 - Campeão Paulista da terceira divisão
1991 - Campeão Paulista da segunda divisão
1992 - Vice-campeão da divisão intermediária - acesso à primeira divisão
1993 - Vice-campeão da seletiva do brasileiro
1998 - Campeão paulista da Série A-3
1998 - Vice-campeão brasileiro da Série C
2000 - Campeão Paulista da Série A-2
2000 - Vice-campeão do módulo amarelo da Taça João Havelange
2000 - Vice-campeão brasileiro (Copa João Havelange)
2001 - Vice-campeão brasileiro
2002 - Vice-campeão Taça Libertadores da América
2004 - Campeão Paulista da Série A-1

Mascote: Pássaro - Azulão                         

Procedentes do interior paulista e amantes da natureza, o prefeito Luiz Tortorello e o sr. Wenceslau Teixeira estavam no estádio para assistir a primeira partida da AD São Caetano. Quando a equipe entrou em campo, a cor azul do uniforme brilhou a vista de todos os presentes, e os dois passarinheiros observaram que se tratava de um azul que lembrava, em muito, a cor do Azulão, pássaro de bela plumagem. Daí nasceu o símbolo do time-orgulho de Caetano do Sul

Fonte: http://www.sportsmagazine.com.br/vitoria.htm